1. Gdańsk, Polonia
Situat pe țărmul Mării Baltice, în nordul Poloniei, Gdańsk îmbină istoria bogată cu farmecul arhitecturii gotice. Vara e perfectă pentru plimbări cu caiacul sau ieșiri cu iahtul, dar iarna aduce un alt tip de magie. Distins cu titlul de Cel Mai Bun Târg de Crăciun din Europa în 2024, evenimentul atrage turiști din întreaga lume datorită luminițelor, caruselului venețian și spațiului special amenajat pentru Moș Crăciun. Târgul are loc între 21 noiembrie și 23 decembrie.
Marele Armurariu din Gdańsk devine, în timpul sărbătorilor, un loc plin de culoare și creativitate. Aici poți descoperi lucrări ale studenților de la Academia de Arte Frumoase, decorațiuni realizate manual, bijuterii unice și un colț special dedicat copiilor, plin de ursuleți de pluș. Nu lipsesc nici atelierele de Crăciun, perfecte pentru cei care vor să creeze, nu doar să admire.
2. Alsacia, Franța
Regiunea din nord-estul Franței este considerată epicentrul târgurilor de Crăciun, cu sate de basm, case colorate, luminițe, colinde și miros de vin fiert și turtă dulce. Strasbourg, supranumit capitala Crăciunului, găzduiește cel mai vechi târg din Europa. E o tradiție de peste 500 de ani. Dar nu trebuie ratezi nici Colmar, Eguisheim sau Riquewihr.
Pe lângă decorul fermecător, Alsacia oferă și o experiență culinară de neuitat. În târguri vei găsi preparate care combină influențele franceze și germane, cum ar fi tarte flambée cu smântână, ceapă și bacon, tartiflette cu cartofi și brânză topită, covrigi Bretzel, cârnați cu varză murată sau supă de ceapă. Iar vinul fiert și cidrul cald completează perfect această atmosferă de sărbătoare. Târgurile își deschid porțile de obicei în ultimul weekend din noiembrie. Deci fii pe fază și îmbracă-te bine!
3. Valkenburg, Olanda
Târgul de Crăciun din Valkenburg este cu adevărat unic în lume. Te întrebi de ce? Pentru că se desfășoară subteran, în grote naturale, sculptate în calcar. Cea mai cunoscută dintre ele, Grote Kerk, se transformă în timpul sărbătorilor într-un labirint luminat cu instalații, tarabe artizanale și decorațiuni care mai de care mai interesante. Anul acesta târgul începe pe 15 noiembrie și se încheie pe 30 decembrie. Aici poți să vezi scene biblice sculptate din piatră și poți auzi cum răsună colindele din fiecare colțișor.
Atmosfera este completată de tradițiile locale și de preparatele delicioase. În târg poți gusta oliebollen, adică gogoșile olandeze pudrate cu zahăr sau stroopwafels, care sunt celebrii biscuiți olandezi cu caramel cald presat între foi subțiri de napolitană. Pentru cei care preferă mâncărurile sărate, kaassoufflé-ul, un foietaj crocant umplut cu brânză topită, este o alegere clasică, la fel ca frikandel, un cârnat olandez prăjit, extrem de popular.
4. Zermatt, Elveția
Zermatt, stațiunea elvețiană aflată la poalele muntelui Matterhorn, se transformă în decembrie într-un tărâm de poveste. Străzile înguste și pietruite, cabanele din lemn, luminițele discrete și mirosul de vin fiert creează o atmosferă de Crăciun autentic, liniștit și fermecător. Aici chiar nu duci lipsă de zăpadă, iar peisajele alpine, îți dau impresia că ai intrat într-o carte poștală.
Pe lângă peisajul de vis, e și una dintre cele mai bune destinații de schi din Europa. Paradisul sporturilor de iarnă are pârtii care trec granița în Italia și teleschiuri moderne care urcă până aproape 4.000 m altitudine. Nu e doar pentru schiorii profesioniști, este pentru toată lumea. Iar pentru cei care nu schiază, există curling, plimbări cu trenul panoramic Gornergrat. Și dacă vrei ceva mai chill poți alege o seară în jurul focului cu o ciocolată caldă în mână sau o zi la spa-urile termale populare în Zermett.
Dacă ești un gurmand desăvârșit, nu trebuie să ratezi restaurantele locale, unde poți încerca brănza specifică raclette, topită peste cartofi, tartele sărate, supa de ceapă, cârnații cu varză murată și deserturile cu ciocolată elvețiană. Chiar dacă în stațiune nu sunt târguri de Craciun, poți participa la ceremonia de aprindere a bradului de Crăciun care are loc pe 30 noiembrie și dă startul spiritului de sărbători.
5. Tallinn, Estonia
Tallinn, capitala Estoniei, este una dintre cele mai fermecătoare destinații europene de iarnă. Târgul de Crăciun din Tallinn are loc în Piața Primăriei, unde bradul decorat tradițional, domină scena încă din 1441. Localnicii spun că aici a fost primul brad de Crăciun împodobit vreodată în Europa într-un spațiu public. Evenimentul este programat să se desfășoare între 22 noiembrie și 7 ianuarie.
La Târgul de Crăciun din Tallinn, mâncarea este exact cum te-ai aștepta într-un oraș nordic… caldă, consistentă și plină de arome. Preparatul tradițional cel mai cunoscut este budinca neagră. Poți încerca și plăcințelele estoniene, numite pirukad, umplute cu carne, varză sau ciuperci, dar și fripturi de porc sau rață, gătite lent cu diverse sosuri. Desertul vedetă este turta dulce estoniană. E mai picantă decât alte variante europene pentru că are în compoziția ei scorțișoară, cuișoare și piper. Iar ca să te ia frigul, ai de ales între glögi, vinul fiert cu stafide și migdale sau cidrul de mere fierbinte, aromat cu mirodenii.